Waspada Wabah Virus Corona pada Lansia

Coronavirus dapat memicu pneumonia dan kondisi pernapasan mematikan lainnya, terutama pada orang tua, anak-anak kecil dan orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah.

Pada 1 Januari 2020 di Wuhan Cina, sejumlah korban berjatuhan karena virus jenis baru yaitu coronavirus. Virus ini diketahui ditularkan dari hewan ke manusia. Pejabat setempat bahkan telah menutup pasar makanan laut dan daging di area setempat.

Pada 9 Januari pasien pertama, seorang pria berusia 61 tahun telah meninggal. Sejak itu, ratusan kasus telah dilaporkan di Wuhan dan di negara-negara Asia lainnya, termasuk Thailand dan Korea Selatan. Pejabat di Cina pun telah menutup akses transportasi umum ke dan dari Wuhan dalam upaya untuk mengantisipasi penyebaran wabah ini.

Kasus ini bertepatan dengan Tahun Baru Imlek, ketika jutaan orang merayakan hari ini dengan mengunjungi keluarga. Pada saat yang sama, muncul ketakutan akan banyaknya orang membawa coronavirus ketika melintasi Tiongkok dan ke luar Tiongkok.

Sayangnya, seperti dikutip dari thehill.com, coronavirus telah mencapai Amerika Serikat - pasien pertama adalah seorang pria berusia 30-an yang melakukan perjalanan dari Wuhan ke Seattle. Meskipun ia tiba tanpa gejala apa pun, ia diyakini telah membawa keresahan baru.  

Ketika virus menyebar, begitu juga muncul kekhawatiran - terutama di kota-kota Amerika dengan populasi besar orang Asia yang mungkin bepergian untuk merayakan Tahun Baru. Di Seattle, took-toko obat dilaporkan kehabisan stok masker wajah.

Virus corona biasanya menyebabkan gangguan pernapasan pada mamalia, terutama kelelawar dan unta, tetapi juga ratusan spesies lainnya. Virus-virus tersebut, dinamai berdasarkan penampilan 'corona' atau mirip mahkota di bawah mikroskop, juga terkenal di populasi manusia. Para pejabat kesehatan mengatakan kebanyakan orang Amerika terkena virus corona setidaknya sekali dalam hidup mereka. Biasanya virus menghasilkan gejala-gejala ringan yang mirip dengan demam - dingin, bersin, sakit tenggorokan.

Tetapi karena tidak ada obat untuk jenis baru ini - dan sebuah vaksin mungkin butuh waktu bertahun-tahun - para pejabat kesehatan menanggapi wabah baru ini dengan sangat serius. Coronavirus dapat memicu pneumonia dan kondisi pernapasan mematikan lainnya, terutama pada orang tua, anak-anak kecil dan orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah.

Otoritas Tiongkok membagikan masker kepada orang-orang di daerah yang terinfeksi dan telah meluncurkan kampanye besar-besaran untuk mengingatkan orang agar sering mencuci tangan dan melapor ke instituti medis jika mereka merasakan gejala.

Di AS, Pusat Pengendalian Penyakit telah mengirim lebih dari 100 pekerja untuk memeriksa penumpang di bandara internasional di lima kota besar: New York, Los Angeles, San Francisco, Atlanta dan Chicago. Diperkirakan 5.000 orang akan melakukan perjalanan dari Wuhan ke Amerika Serikat dalam beberapa minggu ke depan.

CDC juga telah mengembangkan tes cepat untuk mendiagnosis virus baru, yang dibagikan dengan lembaga kesehatan lain di seluruh dunia. Tapi itu tidak akan mengurangi ancaman wabah. "Skrining adalah alat yang sangat tidak sempurna," kata seorang ahli, "tapi itu satu-satunya alat yang harus kita coba dan mencegah datangnya penyakit."

Pejabat kesehatan mengatakan bahwa, kecuali Anda bepergian ke Cina atau menerima tamu atau seseorang dari sana, Anda memiliki risiko infeksi yang sangat, sangat rendah. Masker wajah tidak diperlukan, dan banyak dokter menilai itu tidak efektif. Tetapi kita harus mencuci tangan dengan saksama (setidaknya 20 detik) atau menggunakan sanitizer - bukan untuk melindungi dari virus coronavirus baru tetapi kebanyakan virus lain yang merajalela dan menular pada sesama manusia.

Hilman/ilustrasi: freepik.com