Geriatri.id - Jimmy Carter, mantan Presiden Amerika Serikat (AS) ke-39, baru saja merayakan ulang tahunnya yang ke-100. Ini menjadikannya presiden pertama dalam sejarah AS yang mencapai usia satu abad.

Dilaporkan oleh Today, Carter tetap aktif hingga usia 90-an, yang mendukung daya tahan tubuhnya yang luar biasa meskipun sudah lanjut usia. 

Ketika ia dirawat di rumah sakit pada Februari 2023, keluarganya sempat mengira bahwa waktunya tinggal beberapa hari lagi. Namun, Carter memilih menghabiskan waktunya di rumah di Plains, Georgia, tanpa menjalani prosedur medis tambahan.

"Hampir tidak ada perubahan, namun ia sangat lemah secara fisik," ujar Jason Carter, cucunya, saat memberi kabar terbaru setelah Carter keluar dari rumah sakit. 

Baca juga: Kabar Duka, Artis Sekaligus Politisi Marissa Haque Meninggal di Usia 61 Tahun

"Dia memiliki ketahanan luar biasa yang membawanya hingga ke titik ini," lanjutnya.

Menurut Howard Friedman, PhD, penulis The Longevity Project, umur panjang seseorang dipengaruhi oleh kombinasi faktor genetik, perilaku, lingkungan, serta peluang yang terakumulasi sepanjang hidup.

Berikut beberapa faktor penting yang berkontribusi membuat Jimmy Carter dapat mencapai usia satu abad:

1. Memiliki Tujuan Hidup

Carter dikenal sebagai sosok yang selalu hidup dengan tujuan. Bersama istrinya, Rosalynn, ia aktif di komunitas dengan terlibat dalam kegiatan sosial. 

Mereka berdua telah membantu membangun, merenovasi, dan memperbaiki lebih dari 4.300 rumah di 14 negara melalui program relawan Habitat for Humanity sejak 1984.

"Keterlibatan dalam komunitas memberi Anda alasan untuk hidup dan dorongan untuk membantu orang lain," jelas Valter Longo, PhD, seorang profesor gerontologi di University of Southern California.

2. Mencari Tantangan Baru

Setelah masa kepresidenannya, Carter berkeliling dunia untuk mempromosikan hak asasi manusia dan mengurangi penderitaan banyak orang. 

Selain itu, ia juga menulis buku sebagai bagian dari pencariannya akan tantangan intelektual baru.

Baca juga: Kini Berusia 78 Tahun, Bocah yang Diculik Selama 7 Dekade Ditemukan

3. Ikatan Keluarga yang Kuat

Jimmy Carter dan istrinya, Rosalynn, telah menikah selama 77 tahun. Carter sering mengungkapkan betapa pentingnya kehadiran Rosalynn dalam hidupnya. 

"Dia adalah partner yang setara dalam segala hal yang telah saya capai. Ia selalu memberi bimbingan dan dorongan saat saya membutuhkannya," ungkap Carter.

4. Rutin Berolahraga

Meskipun usianya sudah lanjut, Carter tetap menjaga kebugaran dengan berolahraga. Ia adalah seorang pelari yang rajin hingga usia 80 tahun. 

Setelah mengalami masalah lutut, ia beralih ke renang dan jalan kaki.

Menurut studi yang dipublikasikan dalam Circulation, melakukan aktivitas fisik moderat hingga intens selama 30 menit sehari merupakan salah satu dari lima kebiasaan yang membantu memperpanjang usia. 

Kebiasaan lainnya termasuk tidak merokok, menjaga berat badan ideal, konsumsi alkohol dalam batas wajar, dan menjaga pola makan sehat.

5. Kepribadian Ramah

Individu yang berusia panjang cenderung ekstrovert, mampu membangun hubungan sosial yang baik, serta memiliki jaringan pertemanan yang luas. 

Mereka lebih aktif secara kognitif, jarang merasa kesepian, dan memiliki orang lain yang dapat diandalkan ketika membutuhkan bantuan.

"Presiden Carter adalah sosok yang sangat ramah dan peduli. Ia mungkin merupakan salah satu presiden yang paling empatik yang pernah saya temui," ungkap Dr. Thomas Perls, seorang dokter geriatri dan profesor di Chobanian & Avedisian School of Medicine, Universitas Boston.

6. Sikap Tangguh

Mereka yang berumur panjang sering kali memiliki sikap tangguh dan mampu bangkit dari kesulitan. Jimmy Carter telah melewati berbagai tantangan, termasuk masalah kesehatan yang serius, kehilangan istrinya, dan lebih dari setahun berada di perawatan jangka panjang.

"Hal itu menunjukkan betapa tangguh dirinya," kata Perls.

Kehidupan Jimmy Carter memberikan contoh nyata tentang bagaimana menjalani hidup dengan tujuan, cinta, serta semangat untuk membantu orang lain dapat mendukung umur panjang dan kualitas hidup yang baik.***

*Foto: Jimmy Carter, mantan Presiden Amerika yang kini telah berusia 100 tahun. (Pixabay)

Vdeo Senior Podcast