Penyakit Influenza Pada Lansia

Oleh: Dr. dr. Kuntjoro Harimurti, Sp.PD, KGer, MSc. 

geriantri.id - Data dari berbagai sumber mengungkapkan sejumlah 5-15 persen populasi penduduk terinfeksi virus influenza setiap tahunnya. Pada musim epidemi, angkanya bisa lebih besar akibat terjadinya penyimpangan antigenik.

Epidemi influenza, membawa dapak pada penderitaan yang dialami manusia dan juga menimbulkan beban ekonomi. Dan populasi yang paling rentan terhadap influenza adalah anak-anak, orang dengan penyakit kronik, dan para penduduk lanjut usia. 

Di antara para lansia, semakin menua usia, akan meningkatkan risiko menjalani perawatan di rumah sakit dan risiko kematian. Rentannya lansia terhadap influenza sangat dipengaruhi oleh proses penuaan itu sendiri. Penuaan dapat mengakibatkan semakin panjangnya durasi penyakit, kerentanan terhadap efek dari influenza, dan kekebalan dalam menerima imunisasi influenza.

Salah satu efek penyakit influenza terhadap lansia yang berbahaya adalah bisa menyebabkan terjadinya myocardial infarction (MI), atau acute myocardial infarction (AMI). Myocardial infarction adalah terhentinya aliran darah, meskipun hanya sesaat, yang menuju ke jantung, dan mengakibatkan sebagian sel jantung menjadi mati.

Untuk mencegah risiko yang berbahaya ini, vaksinasi influenza pada lansia banyak dianjurkan. Meski begitu, efektivitas pemberian imunisasi influenza pada lansia masih banyak dipertanyakan. Sebab, efek perlindungan imunisasi pada lansia semakin berkurang pada lansia, dibandingkan pada orang berusia muda.

Meski demikian, pemberian vaksin influenza pada lansia, tetap memberikan keuntungan terkait pencegahan terjadinya efek serangan influenza terhadap penyakit jantung. Sebuah penelitian tahun 2017, vaksinasi influenza pada lansia juga terbukti efektif mengurangi angka kematian, perawatan ICU, dan lama rawat pasien.